由于水資源供需矛盾日益尖銳，產(chǎn)生了許多不利的影響。首先是對工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)影響很大，例如1981年，大連市由于缺水而造成損失工業(yè)產(chǎn)值6億元。在我國15億畝耕地中，尚有8.3億畝沒有灌溉設(shè)施的干旱地，另有14億畝的缺水草場。全國每年有3億畝農(nóng)田受旱。西北農(nóng)牧區(qū)尚有4000萬人口和3000萬頭牲畜飲水困難。其次對群眾生活和工作造成不便，有些城市對樓房供水不足或經(jīng)常斷水，有的缺水城市不得不采取定時、限量供水，造成人民生活困難。其三，超量開采地下水，引起地下水位持續(xù)下降，水資源枯竭，在27座主要城市中有24座城市出現(xiàn)了地下水降落漏斗。

由于所處地理位置和氣候的影響，我國是一個水旱災(zāi)害頻繁發(fā)生的國家，尤其是洪澇災(zāi)害長期困擾著經(jīng)濟的發(fā)展。據(jù)統(tǒng)計，從公元前206年至1949年的2155年間，共發(fā)生較大洪水1062次，平均兩年即有一次。黃河在2000多年中，平均3年兩決口，百年一改道，僅1887年的一場大水死亡93萬人，全國在1931年的大洪水中喪生370萬人。建國以后，洪澇災(zāi)害仍不斷發(fā)生，造成了很大的損失。因此，興修水利、整治江河、防治水害實為國家的一項治國安邦的大計，也是十分重要的戰(zhàn)略任務(wù)。

我國40多年來，共整修江河堤防20余萬千米，保護了5億畝耕地。建成各類水庫8萬多座，配套機電井263萬眼，擁有6600多萬千瓦的排灌機械。機電排灌面積4.6億畝，除澇面積約2.9億畝，改良鹽堿地面積0.72億畝，治理水土流失面積51萬平方千米。這些水利工程建設(shè)，不僅每年為農(nóng)業(yè)、工業(yè)和城市生活提供5000億立方米的用水，解決了山區(qū)、牧區(qū)1.23億人口和7300萬頭牲畜的飲水困難。而且在防御洪澇災(zāi)害上發(fā)揮了巨大的效益。

隨著人口的急劇增加和對水土資源不合理的利用，導(dǎo)致水環(huán)境的惡化，加劇了洪澇災(zāi)害的發(fā)生。特別是1991年入夏以來，在我國的江淮、太湖地區(qū)，以及長江流域的其他地區(qū)連降大雨或暴雨，部分地區(qū)出現(xiàn)了近百年來罕見的洪澇災(zāi)害。截至8月1日，受害人口達到2.2億人，傷亡5萬余人，倒塌房屋291萬間，損壞605萬間，農(nóng)作物受災(zāi)面積約3.15億畝，成災(zāi)面積1.95億畝，直接經(jīng)濟損失高達685億元。在這次大面積的嚴重洪災(zāi)面前，應(yīng)該進一步提高對我國面臨洪澇災(zāi)害嚴重威脅的認識，總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)，尋找防治對策。