（1）不合理利用自然資源。尤其是濫伐森林，破壞水土平衡，生態環境惡化。如前所述，我國水土流失嚴重，建國以來雖已治理51萬平方千米，但目前水土流失面積已達160萬平方千米，每年流失泥沙50億噸，河流帶走的泥沙約35億噸，其中淤積在河道、水庫、湖泊中的泥沙達12億噸。湖泊不合理的圍墾，面積日益縮小，使其調洪能力下降。據中科院南京地理與湖泊研究所調查，70年代后期，我國面積1平方千米以上的湖泊約有2300多個，總面積達7.1萬平方千米，占國土總面積的0.8％，湖泊水資源量為7077億立方米，其中淡水2250億立方米，占我國陸地水資源總量的8％。建國以后的30多年來，我國的湖泊已減少了500多個，面積縮小約1.86萬平方千米，占現有湖泊面積的26.3％，湖泊蓄水量減少513億立方米。長江中下游水系和天然水面減少，1954年以來，湖北、安徽、江蘇以及洞庭、鄱陽等湖泊水面因圍湖造田等縮小了約1.2萬平方千米，大大削弱了防洪抗澇的能力。另一方面，河道淤塞和被侵占，行洪能力降低，因大量泥沙淤積河道，使許多河流的河床抬高，減少了過洪能力，增加了洪水泛濫的機會。如淮河干流行洪能力下降了3000立方米／秒。此外，河道被擠占，束窄過水斷面，也減少了行洪、調洪能力，加大了洪水危害程度。

（2）水利工程防洪標準偏低。我國大江大河的防洪標準普遍偏低，目前除黃河下游可預防60年一遇洪水外，其余長江、淮河等6條江河只能預防10～20年一遇洪水標準。許多大中城市防洪排澇設施差，經常處于一般洪水的威脅之下。廣大江河中下游地區處于洪水威脅范圍的面積達73.8萬平方千米，占國土陸地總面積的7.7％，其中有耕地5億畝，人口4.2億，均占全國總數的1／3以上，工農業總產值約占全國的60％。此外，各條江河中下游的廣大農村地區排撈標 準更低，隨著農村經濟的發展，遠不能滿足目前防洪排澇的要求。

（3）人口增長和經濟發展使受災程度加深。一方面抵御洪澇災害的能力受到削弱，另一方面由于社會經濟發展卻使受災程度大幅度增加。建國以后人口增加了一倍多，尤其是東部地區人口密集，長江三角洲的人口密度為全國平均密度的10倍。全國1949年工農業總產值僅466億元，至1988年已達24089億元，增加了51倍。近10年來，鄉鎮企業得到迅猛發展，東部、中部地區鄉鎮企業的產值占全國鄉鎮企業的總產值的98％，因經濟不斷發展，在相同頻率洪水情況下所造成的各種損失卻成倍增加。例如1991年太湖流域地區5～7月降雨量為600～900毫米，不及50年一遇，并沒有超過1954年大水，但所造成的災害和經濟損失都比1954年嚴重得多。此外，各江河的中下游地區一般農業發達，具有眾多的商品糧棉油的生產基地，一旦受災，農業損失也相當嚴重。